Please use this identifier to cite or link to this item: https://hdl.handle.net/10419/298849 
Year of Publication: 
2024
Series/Report no.: 
Ruhr Economic Papers No. 1082
Publisher: 
RWI - Leibniz-Institut für Wirtschaftsforschung, Essen
Abstract: 
We study the effects of general practitioners' (GPs') resignations on their patients' healthcare utilization, diagnoses, and mortality in an event-study setting. Using claims data from a large German statutory health insurance, we find that after physicians leave, their former patients persistently reduce their primary care utilization, only partially substituting it with specialist visits and hospital care. Because patients find a new GP already 1.1 quarters after the old resigns, on average, the persistent effects must be explained through the new GP. Indeed, we find that the new GP serves more patients but performs less diagnostic testing. While we do not find evidence for mortality, our results reveal a substantial decrease in diagnoses of chronic conditions (such as congestive heart failure and diabetes), suggesting that disruptions may have adverse consequences for the efficiency of the healthcare system. This indicates that continuity in primary care is pivotal and shows that the GP has an important role in healthcare delivery.
Abstract (Translated): 
Wir untersuchen die Auswirkungen des Ausscheidens von Hausärzten aus der Patientenversorgung auf die Inanspruchnahme des Gesundheitswesens, Neudiagnosen und die Sterblichkeit ihrer Patienten im Rahmen einer Event-Study. Anhand von Abrechnungsdaten einer großen deutschen gesetzlichen Krankenkasse stellen wir fest, dass nach dem Ausscheiden von Ärzten die Inanspruchnahme der hausärztlichen Versorgung ihrer ehemaligen Patienten dauerhaft reduziert ist und nur teilweise durch Facharztbesuche und Krankenhausbehandlung ersetzt wird. Da die Patienten im Durchschnitt bereits 1,1 Quartale nach dem Ausscheiden des alten Arztes einen neuen Hausarzt finden, müssen diese anhaltenden Effekte durch den neuen Hausarzt bedingt sein. In der Tat stellen wir fest, dass der neue Hausarzt mehr Patienten betreut, aber weniger diagnostische Tests durchführt. Während wir keine Belege für die Sterblichkeit finden, zeigen unsere Ergebnisse einen erheblichen Rückgang der Diagnosen chronischer Erkrankungen (wie Herzinsuffizienz und Diabetes), was darauf hindeutet, dass Unterbrechungen negative Auswirkungen auf die Effizienz des Gesundheitssystems haben können. Dies zeigt, dass die Kontinuität in der Primärversorgung von zentraler Bedeutung ist und dass der Hausarzt eine wichtige Rolle in der Gesundheitsversorgung spielt.
Subjects: 
Healthcare utilization
healthcare expenditure
general practitioners
primary care
JEL: 
I11
I12
I18
Persistent Identifier of the first edition: 
ISBN: 
978-3-96973-257-1
Document Type: 
Working Paper

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